在大自然中的水循环系统中，饮用水和天然水中均含有氯化物，它以钾、钠、钙、镁盐的形式存在于水体中，水源流经含氯化物的地层或受生活污水、工业废水、海水、海风的污染均会使其氯化物含量增高。一般水 源水中的氯化物含量都在一定的范围内波动，一旦水体中氯化物含量突然升高时表示水体受到了污染。

    饮用水中氯化物浓度过高，可使水产生令人嫌恶的咸味，并对配水系统有腐蚀作用。人摄入氯化物的主要来源是含食盐食品，每天平均摄人量为6g(CL-）。

    根据味觉考虑，GB 5749-1985《生活饮用水卫生标准》规定饮用水中氯化物含量不应超过250mg/L。