应用离子交换树脂进行水处理软化时，离子交换树脂可以将其本身所具有的Na+离子和水中同符号电荷的Ca2+、Mg2+离子相互交换去除水中硬度达到软化水的目的。

如Na型阳离子交换树脂遇到含有Ca2+、Mg2+的水时，发生如下反应：

2RNa + Ca2+ →  R2Ca + 2Na+

2RNa + Mg2+ →  R2Mg + 2Na+