1、检验导体是否带电。将被检验导体与验电器的金属球直接接触或用导线将二者相连，观察验电器金箔是否张开，即可判断导体是否带电。也可以将被检验导体不与验电器接触而只靠近其金属球，如果导体是带电的，由于静电感应，也会使验电器的金属球和金箔上分别感应出异种电荷而使金箔张开。
2、检验导体所带电性。让已经带上正电的验电器的金属球与被检验导体相靠近，如果验电器的金箔张角变大，说明被检验导体带正电，这是由于同性电荷相斥，使验电器金属球上的电荷向金箔转移而使其张角变大。如果验电器的金箔张角变小，说明被检验导体带负电或者不带电，这是由于异性电荷相吸，使金箔上的正电荷向金属球转移而使张角变小。