超临界流体具有*的性质，如密度溶解能力接近液体，扩散系数和粘度接近气体，作为萃取溶剂广泛应用于天然产物、医药、化妆品、食品等领域，用于萃取天然活性物质、药品化妆品中活性成分、各类挥发油、香精、天然色素等，目前超临界二氧化碳萃取已经广泛应用，随着应用的不断扩展，发现超临界流体也可以用于化学反应。

　　超临界流体中的化学反应可分为两大类，即超临界流体作为反应介质的反应和超临界流体作为反应原料，其中酶催化反应、超临界水氧化、金属有机反应、高分子合成等反应属于以超临界流体为反应介质的反应，应用最多，以超临界流体作为反应原料的反应有超临界二氧化碳的加氢反应，在此反应条件下，二氧化碳CO2即使反应物也是溶剂，利用二氧化碳对氢气具有非常高溶解度的特点。

　　

　　指出在焚烧城市垃圾时产生的灰分中含有二噁英等对人体有害的物质，近年来，期望着对其处理的方针政策。而且，对含有除草剂、PCB、DDT、其它杀虫剂等有机卤化合物，毒气、含有很高浓度有机物不能进行生物处理的物质、含有对生物有抑制作用的成分的生物处理困难的废水等、不能向环境排放、放置的物质进行处理的必要性同样也越来越高涨。

　　作为这些物质的处理方法，通过将被处理物和通常为200℃以上的水置于共存状态下，应用进行分子链的断裂、再结合和所含分子的脱离、氧化、还原反应等任何化学反应的水热反应是大有希望的。这是因为其具有许多优点，即基本上以封闭体系(封闭回路)进行处理，装置规模也能抑制到比较小。