氯化钠电解工业的特性是同时生产氯和烧碱。因而，当氯的生产-消耗差和烧碱的生产-消耗差不一致时，就会出现严重的问题。实际上，氯-碱生产情况已经受氯碱消耗差在太多和太少之间变化的影响(Takarada. 2004）在20世纪上半叶，为了生产人造丝、纸浆、玻璃等，烧碱的消耗增加。然而，氯的消耗被限制在如消毒、漂白等领域，这样，氯-碱法受到了限制。并且如果有的话，用氨碱法生产碱被开发了。在20世纪中叶和中叶后，由于在合成化学工业、石油化学工业和合成纤维工业等方面氯消耗的增长，氯碱工业被扩大。然而，在下一阶段，氯的消耗由于环境保护被大大地降低并且氯-碱法又受到了限制。

    氯-碱法可被分类成使用汞法、石棉隔膜法和离子交换膜法。此处，我们必须注意被汞法造成的汞中毒问题，并且日本政府执行方法转换政策。图 19. 1给出了在日本氯-碱方法的生产能力的变化，表示到1986年汞法已下降到不用。直到1999年，各方法都被统一到离子交换膜法上了(Furuya. 2000)。我们也必须注意这个事实，进行这种转换，离子交换膜法同其他方法比较，可实现较低的能耗和较低的基本投资费用。