膜分离法是利用特殊的薄膜对液体中的成分进行选择性分离的技术。用于废水处理的膜分离技术包括扩散渗析、电渗析、反渗透（反渗透膜）、超滤、微滤等几种。根据膜的种类及其功能和推动力的不同，各种膜分离技术的特征和它们之间的区别如表3一4所示。

  膜分离法的特点是:在分离过程中，不发生相变化，能量的转化效率高;一般不需要投加其他物质，这可节省原材料和化学药品;分离和浓缩同时进行，这样能回收有价值的物质;可在常温下进行分离，不会破坏对热敏感和对热不稳定的物质;操作及维护方便，易于实现自动化控制。