生长因子是存在于生物体内，对生物的生长、发育具有广泛调节作用的活性蛋白质或多肽类物质。其一般特性是能与细胞膜特异受体结合，具有调控细胞生长、发育的作用，对人体的免疫、造血调控、肿瘤发生、炎症与感染、创伤愈合、血管形成、细胞分化、细胞凋亡、形态发生、胚胎形成等方面产生着重要的调控作用。细胞因子子广泛存在予机体内各种组织，包括成熟组织和胚胎组织，并通过自分泌和或旁分泌方式调节各种细胞的增殖和分化。许多体外培养的细胞也能释放生长因子。

　　由来

　　我们知道，人体的生长发育依靠的是生长激素，但科学家研究结果证明：人的脑垂体分泌的生长激素在体内只能存在2分钟左右，经过血液，到达肝脏后迅速转化为生长因子。因此，在研究过程中，只能检测到血液中的生长因子，而检测不到生长激素。同时证明：生长因子随着年龄的增长逐渐减少，人体表现出各种衰老症状。

　　1、生长因子的由来：

　　下丘脑----------- 分泌促生长激素（GHRH）

　　脑垂体----------生长激素(HGH)

　　经过血液-------到达肝脏------- 转化为-------- 生长因子(IGF-1)