粉尘检测仪也叫气溶胶检测仪。它是通过采气泵将待测气溶胶吸入检测舱，将待测气溶胶在分支处分流成为两部分，一部分经过一个高效过滤器后被过滤为干净的空气，作为保护鞘气来保护传感器室的元器件不受待测气体污染。另一部分气溶胶,作为待测样品直接进入传感器室。传感器室中，主要元器件为激光二极管、透镜组和光电检测器。检测时，先由激光二极管发出的激光，通过透镜组形成一个薄层面光源。薄层光照射在流经传感器室的待测气溶胶时，会产生散射，通过光电探测器来检测光的散射光强。光电探测器受光照后产生电信号,正比于气溶胶的质量浓度。然后乘以电压校准系数,这个系数通过测定特定浓度的气溶胶来得到。

　　尘埃粒子计数器原理：粒子计数器通过采样泵抽取采样气体。在激光室中，通过激光照射采样气体，颗粒反射出来的闪光的频率代表颗粒的数量，反射的光强则代表颗粒的粒径大小。由于激光室中的元器件没有鞘气保护，因此激光粒子计数器应该在洁净环境下使用，以防止对激光传感器的损伤。当测的地方有松散颗粒的材质，灰尘源，喷雾处时，须至少保持距进处管至少十二英寸远，以免颗粒及液体污染传感器及管路。

　　综上，激光粉尘仪不但采用了清洁气路的鞘气保护功能，其内部的检测传感器结构更为复杂，有效地保护了元器件不受污染物的损伤，因此能够在较为复杂和污染严重的环境下长期使用。而尘埃粒子计数器因为气路设计中没有加入鞘气，加上检测传感器结构相对简单，只能按有数的几个粒径分类，换算为粉尘浓度时误差较大（估算8通道的分级，计算误差大于30%；2通道的分级，计算误差大于50%），所以只能在较为洁净的空间进行粒子计数测量。