数据采集器又可分为台式和连线式，它们大部分直接由交流电源供电，一般是非独立使用的，在采集器与计算机之间由电缆联接传输数据，不能脱机使用。这种扫描器向计算机传输数据的方式一般有两种：一种是键盘仿真；另一种是通过通讯口向计算机传输数据。对于前者无需单独供电，其动力由计算机内部引出；后者则需单独供电。

　　因此，在线式数据采集器必须安装在固定的位置，并且需把条码符号拿到扫描器前阅读。目前，一些物流企业在出入库管理中已开始使用。由于在线式数据采集器在使用范围和用途上造成了一些限制，使其不能应用在需要脱机使用的场合，如库存盘点、大件物品的扫描等。为了弥补在线式数据采集器的不足之处，便携式数据采集器应运而生。

　　环境监测数据采集系统，对厂矿、企业等单位产生的污水排放、废气排放、环保设施的运行等进行实时监控，从而为环保监测管理部门对这些排放点进行集中管理提供了有效的手段。环境监测信息中心与污染源监测点通过网络进行数据通信，有多种网络可以选择，如无线GPRS/CDMA通信方式，具有实时性强、无须布线、通信费用低廉、网络覆盖面广等优点。如有条件的地方，也可采用ADSL拨号上网的方式，具有速度快、费用低、通信稳定可靠等优点。而如果污染源所属单位已有宽带，并可以提供节点给采集器使用，则可以直接加以使用，这样也就不会因此产生通信费用。

　　数据采集器是为适应一些现场数据采集和扫描笨重物体的条码符号而设计的，适合于脱机使用的场合。识读时，与在线式数据采集器相反，它是将扫描器带到条码符号前扫描，因此，又称之为手持终端机、盘点机。