旋转蒸发器是实验室广泛应用的一种蒸发仪器。适用于回流操作、大量溶剂的快速蒸发、微量组分的浓缩和需要搅拌的反应过程等。旋转蒸发器系统可以密封减压至400～600毫米汞柱；用加热浴加热蒸馏瓶中的溶剂，加热温度可接近该溶剂的沸点；同时还可进行旋转，速度为50～160转/分，使溶剂形成薄膜，增大蒸发面积。此外，在冷却器作用下，可将热蒸气迅速液化，加快蒸发速率。  

旋转蒸发器主要用于医药、化工和生物制药等行业的浓缩、结晶、干燥、分离及溶媒回收。其原理为在真空条件下，恒温加热，使旋转瓶恒速旋转，物料在瓶壁形成大面积薄膜，蒸发。溶媒蒸气经玻璃冷凝器冷却，回收于收集瓶中，大大提高蒸发效率。特别适用对高温容易分解变性的生物制品的浓缩提纯。  

旋转蒸发仪主要是利用液体的沸点性质不同来分离的。比如分离水与丙酮。区别于普通的蒸发器，旋转蒸发仪不涉及“沸腾”这个过程，溶液组分能平稳的收集到。当然其使用的降压、低温蒸发一般的蒸发器也能做到。蒸馏水有专门制蒸馏水的仪器,原理似乎是离子交换，能得到纯度很高的去离子水。如果是专门蒸馏水的装置也是有的。

相对来说结构比较简单，价位要比旋蒸和制纯水器便宜的多。这个装置有时也用来纯化去离子水得到重蒸水。一般不用旋蒸来制蒸馏水。