油品放人残炭测定器中，在隔绝空气的情况下加热，会蒸发、裂解和缩合，排出燃烧的气体后，生成的焦黑色焦炭状残留物即残炭。残炭用残留物占油品的质量百分含址(%)来表示。残炭是评价油品在高温条件下生成焦炭倾向的指标。残炭主要由油中的胶质、沥青质、多环芳烃的叠合物及灰分形成。不加添加剂的润滑油，其残炭为鳞片状，且有光泽;若加人添加剂，其残炭呈钢灰色，质地较硬，难以从坩埚壁上脱落。因此，对含添加剂高的润滑油只要求测定其基础油的残炭，而不控制成品油的残炭值。
 

　　影响油品残炭量的因素
 

　　残炭量与油品的化学组成和灰分含量有关。
 

　　1.与油品化学组成的关系
 

　　残炭量的多少与油品中含的非烃类、不饱和烃及多环芳烃化合物的多少有关。含胶质、沥青质、芳烃多的，含氮、硫、氧化合物多的，密度大的重质燃料油，残炭值高;经裂化和焦化形成的含不饱和烃及多环芳烃的缩聚产物的产品残炭值比直馏产品的残炭值高。而烷烃只起分解反应，不参加聚合反应，所以不会形成残炭。不饱和烃和芳香烃在形成残炭的过程中起着很大的作用，但不是所有芳香烃的残炭值都很高，而是随其结构不同而异。以多环芳香烃的残炭值zui高，环烷烃形成残炭的情况居中。
 

　　2.与油品灰分含量的关系
 

　　残炭量与油品中灰分的多少有关。灰分主要是油品中环烷酸盐类等煅烧后所得的不燃物，它们与残炭混在一起，可使测定结果偏高。一般含有添加剂的石油产品灰分较多，其残炭值增加较大。用以减少石油产品生成沉积物的清净添加剂，会有灰分生成，能使石油产品的残炭值增加。