气相色谱分析是采用气体作流动相的一种层析方法，近二十多年来发展极为迅速，目前已成为层析法中一个很重要的独立分支。

气相色谱法按固定相不同而分为气固色谱法与气液色谱法。就其应用范围来说，气液色谱法应用比气固色谱法更为普遍与广泛，将重点进行讨论。

在气相色谱法中，由于以气体为流动相，物质在气相中传递速度快、气态样品中各组分与固定相相互作用次多（103-106次）而且可以作为固定相的物质种类广，因而混合物通过气相色谱法可以得到良好的分离。再通过检测装置进行鉴定，即可给出定性定量结果，因此气相色谱法有如下特点：

1.高效能

是指一般填充柱都有几千块理论塔板，毛细管柱可达105-106块理论板，因而可以分析沸点十分相近的组分，和极为复杂的组分混合物，例如用毛细管柱一次可分析酒中100多个组分。

2.高选择性

是指固定相对性质极为相似的物质，如同位素，烃类异构体等有较强的分离能力，主要是通过高选择性的固定液，使各组分间分配系数有较大差别而实现分离。

3.高灵敏度

目前使用高灵敏度检测器保以检测出10-11-10-13克物质。因此，在痕量杂质分析中，可以测出超纯气体，高分子单体，高纯试剂中IPPM（10-6）~（10-9）杂质。

4.分析速度快

一般分析一次的时间在几分钟到几十分钟，某些快速分析，一秒钟可以分析7个组分。但目前手工处理一次数据的时间比分析所需时间大几倍到几十倍。若用电子计算机控制色谱分析，是色谱分析及数据处理全部自动，速度就大大加快。

5.应用范围广

气相色谱法可以分析气体，液体和固体，不仅是有机物，也可以分析无机物，还可以分析高分子和生物大分子，而且应用范围日益扩大。

(1)一般易于挥发的有机物可直接进样分析。对于那些不挥发易分解的物质，可用化学转化法、生成挥发性稳定衍生物后再分析。

(2)无机物可转化成金属卤化物、金属螯合物再分析；对于无机酸如硫酸、磷酸等可与硅酯化试剂生成硅酯衍生物而分析。

(3)高分子或生物大分子可用裂解色谱法，分析其裂解产物。

(4)制备色谱已用于制备99.99%的超纯试剂。

(5)工业色谱广泛用于工厂的流程指示和控制。