在正常情况下，闭合或断开供应电能的电路，以达到停电、供电及转换电路的目的。当电网出现不正常情况时，如过载、失压、欠压、短路等，能自动的把负载从电网断开。因为这些不正常情况将危及操作人员的安全或设备的正常运行，甚至引起人身死亡事故或者造成火灾等。断路器的分类和主要用途配电用断路器：保护特性有二段保护和三段保护，有限流线和一般型，二段和三段保护有瞬时、短延时、长延时功能。限流线和一般型有长延时和瞬时功能。主要用途：二段和三段作为电源总开关和支路近电源端开关；限流线和一般型作为支路近电源开关和支路末端开关用。