减压阀是通过调节，将进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。从流体力学的观点看，减压阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，即通过改变节流面积，使流速及流体的动能改变，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠控制与调节系统的调节，使阀后压力的波动与弹簧力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。

减压阀是气动调节阀的一个配件，主要作用是将气源的压力减压并稳定到一个定值，以便于调节阀能够获得稳定的气源动力用于调节控制。 按结构形式可分为薄膜式、弹簧薄膜式、活塞式、杠杆式和波纹管式；按阀座数目可分为单座式和双座式；按阀瓣的位置不同可分为正作用式和反作用式。
减压阀是一种利用液流流过缝隙产生压降的原理，使出口油压低于进口油压的压力控制阀，以满足执行机构的需要。液体减压阀与气体减压阀原理相同，都是靠阀座处的节流达到减压的目的，减压阀有直动式和先导式两种，一般采用先导式

从原理上讲，比例阀与普通阀的区别在于比例阀是利用电气信号连续地、按比例地对油液的压力、流量等参数进行控制。在液压系统中不仅能实现复杂的控制功能，而且具有抗污染、低成本（与伺服阀相比）、相应快等优点。不论是比例减压阀还是比例流量阀，其主体工作原理与普通阀类似调压器是专指用于流体介质输送管道上的减压器。它具有阀门的特点。可以控制流体的通断和节流；也具有自动控元件的特点。它自身构成一个闭环控制系统。而且不需要它的辅助能源，只取自流体本身的压力差（压力势能）作为操作能源。

调压器的基本功能是：在将系统压力维持于某个可接爱满园内的同时，还必须满足下流的流量要求。当流速较低时，调压器阀瓣靠近阀座，缩小通道以限制流量。当需求流量增加时，调压器阀瓣靠近阀座，缩小通道以限制流量。当需求流量增加时，阀瓣远率阀座，增加其打开程度，增大流量。在理想情况下，调压器应能够在输送所需流量的同时，提供恒定的下游压力。

从流体力学的观点看，调压器是一个局部阻力可以变化的节能元件，即通过改革节流面积，使流速及流体的动能改变，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠控制与调节系统的调节，使阀后压力的波动与弹射力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。