浮游植物的现存量，指的是某一瞬间单位水体中所存在的浮游植物的量。这个量有两种表示方法，用数目单位表示成为密度，一般用万个／升为单位，五、六十年代用之；用重量单位（mg/L）表示的现存量称为生物量（Biomass），70年代以来被广泛使用。

一升水中的浮游植物的数量（N）可用下列公式计算：

式中：Cs —计数框体积（㎜2），一般为400㎜2。Fs —每个视野的面积（㎜2），лR2，视野半径r可用台微尺测出（一定倍数下）。Fn — 计数过的视野数。V  — 一升水样经沉淀浓缩后的体积（ml）U  — 计数框的体积（ml）为0.1ml。Pn — 计数出的浮游植物个数。如果计数框、显微镜固定不变，Fn、V、U也固定不变，公式中的（       

        ）可视为常数，此常数用K表示，则上述公式可简化为：N=K×Pn。Pn代表某种藻类的个数，计算结果N只表示一升水中这种藻类的数量；Pn若代表各种藻类的总数，计算结果N则表示一升水中浮游植物的总数。前者若求浮游植物数量将各计算结果相加即可。