在实际工作中，环境监测可分为两类。一是污染源监测，即对污染物排放情况进行监测。一般是在污染物排出口，定期、定点采集样品，分析、测定不同形态有害物质的浓度、排放量以及时空分布规律。二是环境监测，也就是对环境中的污染物质及其变化规律、环境影响进行分析、监视，明确其数值、范围、污染程度，通过综合分析描述环境质量状况和发展趋势。 按照环境要素的不同，环境监测分为大气污染监测、水体污染监测、土壤污染监测、生物污染监测等；根据污染物的性质又可分为化学毒物监测、热污染监测、噪声污染监测、放射性污染监测等。大气污染监测常用的监测项目主要包括气象参数和总悬浮颗粒物（TSP）、降尘、一氧化碳（CO）、二氧化硫（SO2）、碳氢化合物（HC）、氮氧化物（NOx）、臭氧（O3）等；地表水水质监测的项目一般包括水文、气象参数以及温度、酸碱度(pH)、悬浮固体（SS）、溶解氧（DO）、生物耗氧量（BOD）、化学耗氧量（COD）、某些毒物等。 环境监测是一项技术含量很高的工作，必须由专业人员遵照国家和上规定的监测方法和标准来进行，监测结果要编制成专业文件。对监测过程要进行全面的质量控制，保证数据的可靠性。