表观粘度测定仪是当液体受外力而作层流运动时， (即流体质点运动是有规则的，质点之间互相混杂互不干扰，作层状或流束状运动 )在液体分子间存在磨擦阻力，因此液体部带有一定的粘滞性。

　　粘度规定试样的流动时间的原因：

　　在动力粘度及运动粘度测定中，规定 γ40、 γ50、 γ100粘度测定时，试样在毛细管中流动时间为 300±180秒；在测定 γ20液体燃料油粘度时，试样流动时间可减少到 60秒；而在测定 0℃ 及 0℃ 以下高粘度润滑油的粘度时，试样流动时间又可增加到 900秒 (15分钟 )，其主要目的是限制液体在毛细管中流动的速度，保证液体在毛细管内为层流状态，若液体流速过快，超过一定范围，使有规则的层流运动受到破坏，使流体质点交错而又混乱地向前运动变成紊流，这样就不符合层流状态的粘度测定公式，同时流动时间过短，读数也易出现误差，使计算结果偏差太大。如果液体在毛细管内流动时间过长，速度过慢，由于测定时间内不易保持恒温，往往由于温度的波动，而使测定结果不准。

　　表观粘度测定仪粘度测定时，试验温度不同，恒温时间也不同：

　　粘度测定时，试验温度不同，粘度计在恒温浴中恒温时间也不同，例如：试验温度 20℃ 恒温时间为 10分钟；试验温度 40℃ 、 50℃ 时，恒温时间 15分钟；试验温度 100℃ ，恒温时间为 20分钟。这是因为，与室内温度的温差越大，达到恒温时间越长，在测定粘度时，严格按规定恒温，是保证测定结果准确性的重要因素之一，因为液体石油产品的粘度随温度的升高而减少，随温度的下降而增大，哪怕是极微小的温度波动 (超过 ±0.1℃ )也会使粘度测定结果产生较大的偏差，因此在粘度测定中，必须严格按规定时间恒温。

　　测定粘度的试样必须先脱水过滤：

　　表观粘度测定仪测定粘度的试油要先脱水，然后用滤纸过滤以除去机械杂质，这是因为水的存在不但占有试油体积，而且水的粘度小密度大，在较高的测定温度下，它会气化，低温时又凝结，影响液体石油产品在粘度计中的正常流动，使测定结果偏低或偏高，而机械杂质混入试油中哪怕微量也会粘附在毛细管内壁阻碍液体的正常流动，增长流动时间，使测定结果偏高，严重时堵塞毛细管，影响粘度测定，使平行测定结果不重复，所以必须进行脱水及过滤。