根据美国派克溢流阀的作用来区分溢流阀和安全阀，详情如下：

    派克溢流阀的作用
    1、定压溢流作用:在定量泵节流调节系统中，定量泵提供的是恒定流量。当系统压力增大时，会使流量需求减小。此时派克溢流阀开启，使多余流量溢回油箱，保证派克溢流阀进口压力，即泵出口压力恒定(阀口常随压力波动开启)。
    2、稳压作用:派克溢流阀串联在回油路上，派克溢流阀产生背压，运动部件平稳性增加。
    3、系统卸荷作用:在派克溢流阀的遥控口串接溢小流量的电磁阀，当电磁铁通电时，派克溢流阀的遥控口通油箱，此时液压泵卸荷。派克溢流阀此时作为卸荷阀使用。
    4、安全保护作用:系统正常工作时，阀门关闭。只有负载超过规定的极限(系统压力超过调定压力)时开启溢流，进行过载保护，使系统压力不再增加(通常使派克溢流阀的调定压力比系统最高工作压力高10%~20%)。
    实际应用中一般有:作卸荷阀用，作远程调压阀，作高低压多级控制阀，作顺序阀，用于产生背压(串在回油路上)。派克溢流阀一般有两种结构:1、直动型派克溢流阀 。2、先导式派克溢流阀。对派克溢流阀的主要要求:调压范围大，调压偏差小，压力振摆小，动作灵敏，过载能力大，噪声小。     

     派克溢流阀和安全阀是派克溢流阀起溢流稳压作用和限压保护作用时的两个不同称谓，当派克溢流阀起溢流稳压作用时称派克溢流阀，起限压保护作用时称安全阀。怎么区分呢? 从以下两个方面来判别:
    1.看液压回路的构成
    在定量泵调速系统中，由于泵的供油流量是一定的，当通过节流阀进行流量调节(节流调速过程)时，多余的流量则从派克溢流阀溢流回油箱，这时派克溢流阀一方面起调定系统压力的作用，另一方面在节流阀进行流量调节时起溢流稳压作用，派克溢流阀在这类工作过程中是开启的(常开)。而在变量泵系统中，速度的调节是通过改变泵的流量来实现的，这个过程中，没有多余的流量从派克溢流阀溢出，派克溢流阀不开启(常闭)。只有当负载压力达到或超过派克溢流阀的调定压力时，派克溢流阀才开启、溢流，使系统压力不再升高，起限定系统最高压力，保护液压系统的作用，像这种情况下派克溢流阀我们称作为安全阀。由上分析可知，在调速回路中，如果是定量泵供油系统，则派克溢流阀起溢流稳压作用，如果是变量泵供油系统，派克溢流阀起限压保护作用，作安全阀用。
    2.看液压系统的动作过程
    定量泵供油系统中，执行元件一般有快进、工进，在快进和快退工作过程中，一般负载小，压力低，派克溢流阀是不开启的。只有当快进或快退时遇到不正常超大负载，派克溢流阀才开启，起限制系统压力、保护液压系统的作用，作安全阀用。而在工进阶段，一般负载大，压力大，派克溢流阀起调定系统压力和稳定系统压力的作用，一般构成调压回路，作派克溢流阀用。