安全阀的主要目的在于保护生命、财产和环境。设计安全阀是旨在打开并释放容器或设备的多余压力，当重新恢复正常条件后，重新关闭以防止介质的进一步排放。 

安全阀是一种安全装置，多数情况下，是zui后一道安全防线。重要的是，要确保安全阀在任何时候任何情况下都可以运行。安全阀不是过程阀，也不是压力调节器。不要滥用安全阀，只有在进行过压保护时，才运行安全阀。

容器内有过压的原因

容器或系统中的压力超过预定限制，有多种原因。API 标准521或ISO 23251 第四部分对产生过压的原因做了详细的指导。常见的原因有：
 

• 排放受阻
• 遭受于外部火源，通常称之为“火灾工况”
• 热膨胀
• 化学反应
• 热交换器管破裂
• 冷却系统故障

以上列出的各事件可个别性地独立发生，也可同时发生。每种原因造成的过压都会产生不同质量或体积的待排放流量，如热膨胀会产生小质量流量，而化学反应则产生大质量流量。用户有责任确定zui坏的情况，以对压力释放装置的进行恰当的选型和选择。