氧化锌避雷器由氧化锌电阻片组装而成，具有较好的非线形“伏-安”特性。在正常工频电压下，具有高的电阻，呈现绝缘状态。在过电压作用下，则呈现低阻状态，使与之并联的电器设备的残压被抑制在设备绝缘安全值以下，待过电压消失后，有恢复高阻绝缘状态，从而保护电器设备的绝缘免受过电压的损害。氧化锌避雷器与阀型避雷器相比具有动作迅速、通流容量大、残压低、无续流，对大气过电压和操作过电压都起保护作用，具有结构简单、可靠性高、寿命长、维护简单、体积小等优点，广泛用于电气设备的防雷和过电压保护。6kV系统中，氧化锌避雷器较多并联在真空开关上，以限制截流过电压。  
氧化锌避雷器常用试验项目如下。  
（1）测量绝缘电阻。采用2500V及以上兆欧表，35kV及以下，不低于2500MΩ；35kV及以下，不低于1000MΩ。  
（2）测量直流1mA的电压及该电压75%值时的泄漏电流。对避雷器施加直流电压，随着电压升高泄漏电流逐渐增大，当电流值达到1mA时记下电压值，然后将电压降到该电压值的75%并记下泄漏电流，其值不应大于50μA。