氧化锌避雷器取消了串联间隙，在电网运行的作用下，其本体要流通电流，电流中的有功分量将使氧化锌阀片发热，继而引起伏安性的变化。这是一个正反馈过程。长期作用的结果将导致氧化锌阀门的老化直至出现热击穿。同时氧化锌避雷器受到冲击电压作用，氧化锌阀门片也会老化从而失去作用。  
同时氧化锌避雷器内部受潮或绝缘支架绝缘性能不良，会使工频电流增加，功耗加剧，严重时可导致内部放电。  
遇到雨，雪，及灰尘的污染，会由于氧化锌避雷器内外部电位分布不同而使内部氧化锌阀门与外部瓷套之间产生较大电位差，导致径向放电现象发生，损坏整支避雷器。  
出现相关问题，需要我们对氧化锌阻性电流进行测量，正常情况下，通过观察氧化锌避雷器的阻性电流变化，即观察阻性泄露电流是否增大作为判断依据。当氧化锌避雷器处于合适的荷电率状况时，阻性电流仅占总电流的10%--20%.将阻性电流从总电流中分离出来，从而查看氧化锌避雷器的的基本情况。  
分离出来的阻性电流的基波成分增大，谐波含量明显不对时，一般为氧化锌避雷器污垢严重或受潮。阻性电流中谐波增大，基波增长不明显，一般为老化相间干扰对测试结果有影响，但不影响测试结果的有效值。采用历史数据的纵向比较法，能较好地反映氧化锌避雷器运行情况。此类方法可以准确的判定出氧化锌避雷器的基本问题。