按IEC标准的规定,我国国内广泛使用的术语“三相五线制’是不存在的。这里所谓的“五线”，是把地线PE也算作线了。根据IEC标准，我们已经知道PE不能算线。

三相五线制其实是一种错误的叫法，国际标准是没有这种说法的。IEC标准对配电系统有两种分类方式。

一种是按带电导体分类。按带电导体分类最多只有三相四线，即三根相线，一根中性线；

一种是按接地系统分类，而按照接地来分类，一般分为TN，TT，IT系统；

其中第一个字母表示电源端带电导体与大地的关系：

T：表示电源端带电导体的一点（通常是PEN线或者N线）与大地不经阻抗直接连接，T实际是法文大地的首字母；

I：表示电源与大地隔离或电源带电导体一点经高阻抗与大地相连接（比如1000Ω），I也是法文中隔离的首字母；

第二个字母表示电气装置的外露可导电部分与大地的关系：

T：表示电气装置的外露可导电部分直接接大地，它与接地端带电导体的接地无联系；

N：表示电气装置的外露可导电部分通过与接地的电源中性线（N线）连接而实现接地。

既然是三相四线，pe线不算线，那就解放了思想，仿佛打开了新世界的大门。比如PE可以与相线（L1,L2,L3）同材料，也可以不同材料。可以是导线，也可以不是导线，比如金属管、角钢、电缆金属层都可以。