正常情况下，乳腺细胞表面具有雌激素受体，它能够受到雌激素的影响调节细胞的生长。利用靶向该受体的药物，医生们能够运送化疗药物进行靶细胞的杀伤。然而，对于多数乳腺肿瘤来说，该受体出现缺失的情况，导致化疗药物变得不再有效。

　　对于没有雌激素受体的癌变细胞来说，则需要用到靶向其它两类受体的药物。而对于缺乏所有三类受体的乳腺癌细胞，也就是所谓的“三阴性乳腺癌”来说，目前并没有有效的化疗方法。

      zui近，发表在《Current Developments in Nutrition》杂志上，来自亚利桑那大学癌症中心的研究者们发现食用大豆提取出的染料木黄铜（genistein）具有抑制乳腺癌发生的效果。

文章结果表明染料木黄铜能够保护BRCA1基因的稳定，而后者则对于组织乳腺癌的发生具有重要的作用。

关于BRCA1
 

　　BRCA1是一类肿瘤抑制基因，在正常情况下它能够保持DNA的稳定，防止癌症等一系列疾病的发生。当BRAC1出现异常后，机体抵抗癌变的能力就会下降。尽管目前有少部分乳腺癌是由于BRAC1突变引发的，但仍会出现甲基化的修饰导致其活性受到影响。BRAC1基因的“沉默”使得其失去作为肿瘤抑制基因的功能。
 

　　环境中的一些致癌因素，例如烟，紫外光照等等，会导致细胞表面AhR受体的激活，进一步抑制BRAC1基因的活性，zui终导致细胞癌变的发生，而大豆中发现的这类化合物具有靶向AhR受体进行活性阻断的效果。
 

　　目前细胞水平的实验已经获得成功，研究者们正在利用乳腺癌小鼠模型进行活体研究，如果结果符合预期，那么他们将进一步推向临床试验