岛津氘灯的发光机理是：灯丝阴极发射的热电子在电场加速下向阳极运动与氘气分子实现非弹性碰撞而激发，从而辐射氘分子的连续光谱。氘灯工作是利用其阳极光柱，因此强度很大。为避免阳极电弧光斑，在阳极垂直方向安装一个开有小孔的隔挡片以隔除杂光，使光自小孔发出。氘灯一旦被点燃，延时电路将自动切断灯丝电源Vf（一般灯丝加热约数秒)。工作中氘灯不宜频繁起动，要注意氘灯的预热，以获得稳定的光输出。

岛津氘灯是zui常用来检测紫外可见分光光度计的波长准确度的标准灯。大多数进口紫外可见分光光度计，都用仪器上的氘灯来检测波长准确度。国产紫外可见分光光度计中，中档以上、带有自动扫描的仪器，也都采用仪器上的氘灯来检测波长准确度（如TU-1900、TU-1901、UV-2100、TU-1810、SP-2500等能实现波长自动扫描的仪器）；但国产的“75”系列紫外可见分光光度计中，许多仪器不能自动扫描，如751,、752、753、754、755等紫外可见分光光度计，就不能用仪器上的氘灯检测波长准确度。特别要注意两点：*，光谱带宽大于2nm以上的仪器也不能用仪器上的氘灯检测波长准确度，因为656.1nm这根特征谱线很尖锐，容易产生误差；第二，仪器制造厂商，不能只用氘灯检测波长准确度，因为可见区的波长准确度好，不能*代替紫外线区的波长准确度也好。

目前，国内外常用的氘灯种类较多，如果按插脚可大致分为两种：一种是有三只插脚（又称插座式）的氘灯，另一种是带有三根插脚引线的氘灯。带有三只插脚的氘灯，一般都注有阴极和阳极标志，以便于用户使用时辨认。目前国外生产的氘灯，除少数企业外，基本上都是属于带有三只插脚形式的氘灯。如日本的日立、美国RCA、英国的Cathde、德国的贺力式等公司的产品。三根插脚引线的氘灯中，有两根插脚引线为阴极(一般为黑色)，一根插脚引线为阳极（一般为红色）。我国生产的氘灯中，大多数为带有三根插脚引线模式的氘灯。插座式氘灯的zui大优点是发光点的高度固定不变（但不可能不变，一般误差在0.1~0.2mm），调换新氘灯时不需要调节氘灯发光孔的高度。而带有三根插脚引线的氘灯，则调换新氘灯时，一定要调节发光孔中的发光点的高度，对使用者来讲，很不方便。