凝胶测定原理

当聚合作用在液体聚合物中进行时，将达到一个点，在该点上每个分子平均有一个交联，此时将观察到凝胶。所形成的凝胶可能是软的，但它具有固体从变形中恢复弹性的性质。从液体变为固体之前，粘度会显著上升。

测量凝胶时间的仪器必须能够区分高粘度状态和弹性状态。通过粘度变化操作的凝胶计时器原则上是错误的，尽管它可以对特定产品进行有用的控制测试，但不能根据凝胶的基本理论分析给出时间。

Techne凝胶计时器的设计基于上述考虑。一个扁平的加重圆盘通过连接杆连到电动马达上，加重圆盘在聚合物液体中处于重力作用。电动马达向上拉动圆盘，当在凝胶点时，聚合物的刚性足以支撑圆盘的重量，连杆被压缩并关闭电路，电动马达停止并点亮声光提示。凝胶时间可在电动马达的数字计数器上读取。

虽然圆盘的运动同时受到弹性力和粘性力的影响，但是凝胶发生前的粘性远远无法使得连杆被压缩并关闭电路。

B.A.Hills的研究表明，通过适当选择圆盘直径，仪器测量的凝胶时间与P.J.Flory分析的预测值非常一致。