偏光显微镜是用于研究所谓透明与不透明各向异性材料的一种显微镜。凡具有双折射的物质，在偏光显微镜下就能分辨的清楚，当然这些物质也可用染色法来进行观察，但有些则不可能，而必须利用偏光显微镜。将普通光改变为偏光进行镜检的方法，以鉴别某一物质是单折射（各向同行）或双折射性（各向异性）。双折射性是晶体的基本特性。因此，偏光显微镜被广泛地应用在矿物、化学等领域，在生物学和植物学也有应用。

　　偏光显微镜的基本原理：

　　偏光显微镜的原理比较复杂，在此不作过多介绍,偏光显微镜必须具备以下附件：起偏镜，检偏镜，补偿器或相位片，无应力物镜，旋转载物台。

　　偏光显微镜的经常性维护：

　　防潮如果室内潮湿，光学镜片就容易生霉、生雾。镜片一旦生霉，很难除去。偏光显微镜内部的镜片由于不便擦拭，潮湿对其危害性更大。机械零件受潮后，容易生锈。为了防潮，存放偏光显微镜时，除了选择干燥的房间外，存放地点也应离墙、离地、远离湿源。

　　（1）偏光显微镜应放置1～2袋硅胶作干燥剂。并经常对硅胶进行烘烤。在其颜色变粉红后，应及时烘烤，烘烤后再继续使用。

　　（2）防尘光学元件表面落入灰尘，不仅影响光线通过，而且经偏光显微镜光学系统放大后，会生成很大的污斑，影响观察。灰尘、砂粒落入机械部分，还会增加磨损，引起运动受阻，危害同样很大。因此，必须经常保持偏光显微镜的清洁。

　　（3）防腐蚀，偏光显微镜不能和具有腐蚀性的化学试剂放在一起。如硫酸、盐酸、强碱等。

　　（4）防热，防热的目的主要是为了避免热胀冷缩引起镜片的开胶与脱落。