波士顿咨询公司发布报告介绍了工业4.0时代的九大技术趋势，并探讨其潜在的技术和经济效益，为制造商和生产设备供应商提供信息。这九大技术进步已应用于制造业，而随着工业4.0的到来，它们将改变生产方式：独立和优化的单元将*整合为自动化的生产流程，改变供应商、生产商和客户之间的传统关系，也改变了人和机器之间的关系。19世纪初，蒸汽机促进了现代工厂的建立，到了20世纪，电气化带动了工业大规模生产并在70年代实现了自动化。然而在随后的几十年里，工业技术进步仅仅是量的增加，与信息技术、移动通信、电子商务等相比突破甚微。

新兴的数字技术产业被称为工业4.0，具体即指九项基础技术进步驱动的转型(图1)。在这些转变中，传感器、机器、工件和IT系统将相互联接起来，超越单个企业扩大到价值链。这些联接系统可以与基于因特网协议的其它系统相互作用，分析数据、进行预测和自动配置来适应变化。工业4.0可以实现跨设备的数据收集和分析，更加灵活地生产出低价高质的商品。这反过来还将提高生产效率、转变经济发展模式、促进工业增长，zui终提升企业和地区的竞争力。