维氏硬度计采用精密机械技术和光电技术，通过金刚石正棱锥体压头在试样表面产生压痕，并测量压痕的对角线长度。根据压痕的表面积和试验力的大小，可以计算出试样表面的平均压力，即维氏硬度值。维氏硬度值用符号HV表示，计算公式为：HV = 常数×试验力/压痕表面积。

维氏硬度计按试验力大小的不同，细分为三种试验：

1、维氏硬度试验；

2、小负荷维氏硬度试验；

3、显微维氏硬度试验。试验力的选择要根据试样种类、试样厚度和预期的硬度范围而定。标准规定：试样或试验层的厚度至少为压痕对角线长度的1.5倍。

为了保持维氏硬度计的准确性和稳定性，需要定期进行维护和保养。主要包括清洁压头和工作台、检查机械部件的磨损情况、校准仪器精度等。此外，还应避免将硬度计暴露在潮湿、高温或强磁场等环境中，以延长其使用寿命。