刮膜式分子蒸馏装置是一种特殊的液--液分离技术，它不同于传统蒸馏依靠沸点差分离原理，而是靠不同物质分子运动平均自由程的差别实现分离。广泛应用于化学、医药、食品等领域。它利用不同热力学特性的物质在高真空下的蒸发和凝结过程，实现物质的分离和纯化。

　　当液体混合物沿加热板流动并被加热，轻、重分子会逸出液面而进入气相，由于轻、重分子的自由程不同，因此，不同物质的分子从液面逸出后移动距离不同，若能恰当地设置一块冷凝板，则轻分子达到冷凝板被冷凝排出，而重分子达不到冷凝板沿混合液排出。这样，达到物质分离的目的。

　　在沸腾的薄膜和冷凝面之间的压差是蒸汽流向的驱动力，对于微小的压力降就会引起蒸汽的流动。在1mbar下运行要求在沸腾面和冷凝面之间非常短的距离，基于这个原理制作的蒸馏器称为短程蒸馏器。短程蒸馏器（分子蒸馏）有一个内置冷凝器在加热面的对面，并使操作压力降到0.001mbar。

　　短程蒸馏器是一个工作在1~0.001mbar压力下热分离技术过程，它较低的沸腾温度，非常适合热敏性、高沸点物。其基本构成：带有加热夹套的圆柱型筒体，转子和内置冷凝器；在转子的固定架上精确装有刮膜器和防飞溅装置。内置冷凝器位于蒸发器的中心，转子在圆柱型筒体和冷凝器之间旋转。

　　短程蒸馏器由外加热的垂直圆筒体、位于它的中心冷凝器及在蒸馏器和冷凝器之间旋转的刮膜器组成。

　　与传统分子蒸馏的不同之处在于，它采用了刮板蒸发器的结构。即蒸发器内置一个旋转刮板，刮板将液体均匀地涂在蒸发器内壁，并在旋转的过程中将其高速加热蒸发。刮板还可以起到加热均匀、防止积炭和降低表面张力等作用，使得混合物更加均匀地蒸发和分离。同时，刮板和壁之间形成的极薄的流膜，也增加了装置的传热和传质效率。