作物基因工程的总体目标是对现有作物进行有益的改良。Arvegenix的开发团队的 目标是将杂草  Field Pennycress（Thlaspi arvense）转化为有用的多功能产品。Pennycress自然地生长在耕地和荒地中，其内在价值非常有限。Arvegenix正在利用植物育种和基因组学技术开发一种被称为Covercress的pennycress变种。它是为农民设计的，他们通常从春季末到夏季轮流种植玉米/大豆/玉米，然后在秋季和冬季不使用土地。

新作物设计有多种用途：

• 充当农作物，保护裸露的土地免受侵蚀和营养损失；
• 本身用作新的可收获商品，而不影响现有的农作物轮作。处理该植物将产生：
  • 适用于色拉调料的油，类似于低芥酸菜子，并用作燃料来源；
  • 蛋白质含量> 40％的一餐，适合用作动物饲料补充剂。

       天然的豆瓣菜无法产生这些有用的产品，因此Arvegenix培育出新的变种并选择了具有更理想特性的后代。一旦确定了改进，就需要某种方法来跟踪从一代到下一代，因为并非所有下一批种子都具有该特性。在作物发展方面，Arvegenix与John Sedbrook的实验室合作是伊利诺伊州立大学（Illinois State University）的研究者，他是遗传转化的。John的实验室能够成功地使用初源自海洋无脊椎动物的红色荧光蛋白（RFP）作为遗传传递的视觉标记。带有此视觉标记的任何种子和植物在用适当的光源照射时都会发出明显的红色。John的实验室在此部分操作中使用了NIGHTSEA DFP-1双荧光蛋白光源及其相关的滤镜。您可以在下图中看到此技术的简便性和价值。

 引用文献：McGinn, M., Phippen, W. B., Chopra, R., Bansal, S., Jarvis, B. A., Phippen, M. E., … & Durrett, T. P. (2018). Molecular tools enabling pennycress (Thlaspi arvense) as a model plant and oilseed cash cover crop. Plant Biotechnology Journal. doi: 10.1111/pbi.13014