主令电器是用作闭合或断开控制电路，以发出指令或作程序控制的开关电器。它包括按钮、凸轮开关、行程开关 、脚踏开关、接近开关、倒顺开关、紧急开关、钮子开关等。

主令电器是用作接通、分断及转换控制电路，以发出指令或用于程序控制的开关电器。常用的主令电器有按钮、行程开关、万能转换开关、主令控制器等。

按钮作为一种主令电器，主要用于发出远距离控制信号或指令去控制继电器、接触器或其他负载设备，实现控制线路的接通与断开，从而达到对负载设备的控制。

按钮的工作过程即为按下按钮时其触点闭合与断开的过程，下面以典型复合按钮为例介绍其工作原理，其他类型按钮与之相同或相似。

复合按钮是指按钮内部设有两组触点，分别为常开触点和常闭触点的开关。操作前常闭触点闭合，常开触点断开，操作按钮时其两组触点同时动作。复合按钮常用作启动连锁控制按钮。