继电器由四部分构成，分别是线圈、磁路、反力弹簧和触点。

线圈的用途是通电后，它能产生电磁吸力，带动磁路的衔铁吸合，并使得触点产生变位动作。

磁路由铁芯、铁扼和衔铁构成，它的任务是为线圈产生的磁通建立磁路通道。

在磁路中，最重要的就是磁路气隙，它是衔铁和铁芯之间的一段空隙。线圈未通电时气隙为最大值，触点为初始态；线圈通电后，气隙为零，触点变位为动作态。

反力弹簧的作用就是为衔铁提供与动作方向相反的斥力，当线圈断电后它能帮助衔铁和触点复位。

触点用于对外执行控制输出，它由常闭触点和常开触点构成。线圈得电继电器吸合后，常闭触点打开而常开触点闭合，线圈断电释放后，常闭触点和常开触点均复位为初始状态。

继电器有3个品种，分别是电压继电器、电流继电器和中间继电器。

电压继电器，它的线圈圈数多线径细，线圈与负载并联。电压继电器是我们常见的继电器主要类型。

电流继电器，它的圈数少线径粗，线圈与负载串联，所以它的工作电流就是负载电流。

线圈矮胖，线径很粗。这是电流继电器的特征。

中间继电器其实就是电压继电器。之所以把中间继电器作为独立品种，其原因就是中间继电器的触点对数比较多。中间继电器一般有2对触点，甚至可达4对以上。

缺相保护器是电动机缺相保护的原理图。我们从图中的右上角看到继电器K，它的触点在左下角。K就是中间继电器。

电路工作时，我们按下左下角合闸控制按钮ST，接触器线圈KM得电吸合，电动机开始运行，而左下角KM的常开辅助触点闭合，而K则保持原先状态，它的常闭触点K不动作，于是就构成了接触器KM的自保持回路。当ST返回后，KM因为自保回路而保持吸合状态。

当系统中出现某相失压后，继电器K动作，其常闭触点变位打开，KM的线圈失电打开，系统执行了缺相保护。