GESSMANN主令开关是指按照预定程序转换控制电路接线的主令电器，用作控制接触器、继电器线圈及其它控制电路的各种非自动转换装置及磁力主令元件，由运行人员直接操纵，发出命令脉冲，作用到其它机构，以开动或停止机组，改变设备的运行状态（跳闸或合闸）的开关。常用主令开关有两种：按钮开关和控制开关。

主令开关主要用于闭合，断开控制线路，以发布命令或用作程序控制，实现对电力传动和生产机械的控制。因此，它是人机联系和对话的一种元件。由于它专门发送命令或信号，故称为“主令电器”，也称“主令开关”。主要类型有按钮、位置开关，万能转换开关，主令控制器和其他主令开关，如接近开关、脚踏开关、十字开关、信号灯等。控制器用于改变主电路或励磁电路的接线，也可以改变接在电路中的电阻值，来控制电动机的启动与调速。