流量是指流体在任何形状、一定面积的截面内流动，流过该截面的体积或质 量对时间的比值。用流过的体积与时间的比值来表示流量时，称为体积流量(或 容积流量)。用流过的质量与时间的比值来表示流量时，称为质量流量【l】。由于 被测流体的多样化，如测量对象有气相、液相及多相混合流体；而同相不同种流 体的温度、密度、压力等参数也均有较大的差异，因此，流量测量的任务就是根 据测量目的，被测流体的种类、流动状态、测量场所等测量条件，研究各种相应 的测量方法，并保证流量量值的正确传递。
流量与温度、压力、物位等的测量同为热工量测量，是工农业生产过程控制 的重要测定参数之一。不管是用于计量还是用于控制，流量测量涉及人们日常生 产和生活的各个领域，如工业生产、石油天然气的开采和运输、化工及日常的生 活用水、煤气等。流量是一个动态量，通常被测对象是气体、液体和混合多相流 体这三种具有不同物理特性的流体：而测量流量需要考虑的条件又是多种多样 的，如腐蚀性、测量时的温度、压力范围，流量大小，被测流体的流动状态如层 流、紊流等等。对液体而言还存在着粘度大小、导电与否等的不同情况。因此， 为准确的测量流量，就必须研究不同流体在不同条件下的流量测量方法，并提供 相应的测量仪表，这是流量计量技术研究的主要工作之一。由于被测流体的特性 复杂，测量条件又各不相同，从而产生了各种不同的测量方法和测量仪表