紫外线吸收剂之所以能吸收紫外光，是因为其分子中含有特定的结构，如共轭π电子体系，这种体系能够与进行氢原子移动的结构相结合(部分紫外线吸收剂只含有前者)。在吸收紫外线后，紫外线吸收剂分子内的结构会发生变化，如氢键断裂、分子异构、螯合环打开等，从而将有害的紫外光能量转换为无害的热能放出，或释放为无破坏性的较长光波。这个过程中，分子内所形成的螯合环是其具有吸收紫外线功能的关键，打开此环的能量敏感范围正好为290~400nm波长的紫外线能量范围。
 

　　紫外线吸收剂应用：

 

　　紫外线吸收剂主要用作塑料、橡胶、涂料、油墨等的光稳定剂，防止它们在长期暴露于阳光下的光分解作用。
 

　　塑料：紫外线吸收剂可以作为塑料的光稳定剂，防止塑料在长期暴露于阳光下的光分解作用。例如，聚氯乙烯、聚偏二氯乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯、不饱和聚酯、ABS树脂和纤维素树脂等多种塑料中都可以添加紫外线吸收剂来提高其光稳定性。
 

　　橡胶：紫外线吸收剂可以用于合成橡胶的光稳定化，延长橡胶制品的使用寿命。
 

　　涂料：在涂料中添加紫外线吸收剂，可以保护涂层不受紫外线的破坏，提高涂层的耐久性和光稳定性。
 

　　油墨：紫外线吸收剂还可以用于防止油墨在光照下褪色，保持油墨的鲜艳度和持久性。
 

　　此外，紫外线吸收剂还应用于纺织品、皮革、纸张等领域，以提高这些材料的光稳定性和耐候性。