水能是可利用和可再生重要的能源，在目前强调减少碳排放的形势下，水能作为种清洁的、零碳排放的、可循环利用的能源重新得到人们的重视，水力发电在减少碳排放方面具有重要意义。据统汁，*可开发的水电容量约为22亿kw，平均开发程度已达到25%以上。水力发电工程已成为我国日益重要的能源供应建设项目。我国水能资源丰富，理论蕴藏量为6. 76亿kW．可开发资源为3 78亿kW．均占世界*位。

我国的水能资源虽然极其丰富，但特殊的地形条件使其时空分布很不均匀，大部分水力发电工程集中在西南地区，其次在中南地区，其他地区的水能资源相对较少。 

经过50多年的开发建设，大批举世闻名的水利水电枢纽工程已经建成或正在建设。建国初，全国水电装机容量仅为36万kw，年发电量12亿kW-h；到1998年底，全国已建水电站装机容量6320万kW，年发电量2080亿kW．h．在建规模约4600万kW。全国水电装机容量和发电量已占全国电力总装机容量和发电量的23. 4%和17. 8%。其中，全国水利系统共建成大、中、小型水电站48862座．总装机容量已达2812万kW，占全国水电装机总容量的45%，年发电量892亿kWh。在水电建设中-农村水电已经成为支重要力量。为了帮助中西部地区人民脱贫致富．在水电资源丰富的地区，大力进行水电开发建设，已有318个县利用水电供电实现了农村初级电气化，另外300个电气化县正在建设。农村水电的发展，促进了农村经济和精神文明的发展，在农村奔小康进程中，担负着重要使命，起着举足轻重的作用。