在一些金属矿床上方空气中的汞异常往往低到几至几十纳克/立方米，原有各种测汞的方法无法发现此种微弱异常。近年来研究成功的便携式汞监测仪，其灵敏度可以达到l纳克/立方米，它是利用汞蒸气能强烈吸收253.7纳米谱线的特性而设计的。

　　便携式汞监测仪主要包括发射253.7纳米谱线的汞灯，气体吸收室及光电放大和测量等装置。进入吸收室的气体样品，如含有微迹的汞，则通过吸收室的光线会因部分被汞吸收而减弱。根据光线减弱的程度可以测出气体中的汞含量。由于二氧化硫及许多稀有气体在253.7nm附近对谱线有显著的吸收，因而产生严重的干扰。

　　根据消除干扰方法的不同而分成多种类型的仪器，例如：

　　1、利用贵金属捕集器使汞被截留，使干扰气体逸去。

　　2、使样品气流分成两股，将一股中的汞事先移除，然后比较同一光源通过两个吸收室时的输出。

　　3、利用压致展宽效应，将通过吸收室后的光线分成两股，一股再通过饱和汞蒸气室，然后测量两股透出光线强度的比值。

　　4、利用“塞曼效应”，比较在光源上施加磁场与不加磁场时，通过吸收室的光线强度的比值。

　　受激的汞原子除了自发地返回基态而辐射荧光外，也会与背景粒子碰撞而把能量转变为粒子的热运动，因而产生了无荧光辐射的跃迁，降低了荧光强度，这就是原子荧光猝灭现象。由于受激汞原子与氩气碰撞的几率比空气中的氮气、氧气、二氧化碳等小得多，引起的荧光猝灭小得多，因此采用氩气作气源时比用氮气时仪器灵敏度要高得多。同样地，仪器在测量过程中要求避免空气侵入激发区，以减小由此而引起的荧光现象，提高仪器的稳定性。