在现代农业生产和生活中，人们逐渐发现，通过的土壤水分指导农业灌溉工作，不仅可以提升作物产量，减少用水量，
同时还可以通过滴灌技术等方式来进行灌溉工作，减少杂草、病虫害等的发生。目前，土壤水势测定仪已广泛应用于农业生产工作中。
研究植被对土壤水的影响，有助于认识水循环激励机制并合理确定利用土地方式。
土壤水分是制约我国农林业发展的主要限制因素，深入系统的研究土壤水分是农林业科学开展的重要前提。
研究植被对土壤水动态的影响，对认识水循环机理和合理确定土地利用方式具有重要作用。
通过实验，人们发现土壤水在控制灌溉水资源利用和灌溉自动化系统等方面有着重要的影响。
从土壤水控制灌溉技术在节水灌溉、提升水土资源利用率和灌溉系统中的应用等方面概括了基于土壤水控制灌溉技术应用的研究进程。
根据不同水势控制作物生理指标制定不同的控制灌溉措施，一方面可以用于节水灌溉，提高作物产量、质量和灌溉水利用效率；
另一方面可以快速制定咸水和盐碱土资源化利用中作物的灌溉制度，而土壤水势与作物用水的联系、传感器的度为科学灌溉提供了理论数据支持。
土壤中的水分可以用两种方式描述：含水量和水势。含水量是指单位体积土壤中水分的体积或单位重量土壤中水分的重量，单位分别是cm3/ cm3%，kg/ kg%；土壤水势（water potential）
是在等温条件下从土壤中提取单位水分所需要的能量，单位是巴（bar, 1 bar=100 kPa）土壤水分饱和，水势为零；含水量低于饱和状态，水势为负值，土壤越干旱，负值越大。
一般植物的生存范围是0到-15巴（-1500 kPa）。含水量,水势，这两个指标分别相当于电学中的电子密度和电势。和水势不同，含水量不能反映土壤水分对植物得有效性。
譬如15%的含水量，在沙土中已经相当湿润，几乎所有植物都可以生长