顾名思义，紫外线老化试验箱以荧光紫外线灯管为光源，通过模拟自然阳光下的紫外线辐射和凝结，对材料进行加速耐候性试验，得到材料的耐候性结果。它可以模拟自然气候中的紫外线、雨水、高温、高湿、凝露、黑暗等环境条件，并通过再现这些条件将它们组合起来。

　　紫外线老化试验箱可以在短短几天或几周内获得真实可靠的老化试验数据。其短波长紫外光和冷凝循环系统可以真实地模拟阳光、露水和雨水对材料的破坏作用。.

　　紫外线老化试验箱不能模拟全光谱太阳光。它的原理是，对于曝露在室外的经久耐用的材料，紫外线的短波段300~400nm是引起老化损害的主要原因。在紫外线的短波区域，即从365nm到太阳光的低波段，紫外老化试验箱能很好地模拟太阳光，然而，对于长一点的波长它将无能为力。

　　紫外线能量虽然只占太阳光总能量的5%，但却是造成户外产品性能下降的主要因素。因此，高分子材料的降解和老化只能通过紫外光进行检测。

　　因此，紫外线老化试验箱仍广泛应用于太阳能、汽车、零部件、电力、新材料、涂料、橡塑、化工、光学、电镀、电缆、印刷、油漆、表面处理、建筑等场所。