镜面反射是指若反射面比较光滑，当平行入射的光线射到这个反射面时，仍会平行地向一个方向反射出来，这种反射就属于镜面反射。但物体的光滑程度是相对的，而一般物体的表面多粗糙不平，入射线虽然为平行光线，但反射后的光线则向各个方向分散，此种现象为光的漫反射。
 

　　人眼之所以能看清物体的全貌，主要是靠漫反射光在眼内的成像。如是全部单向反射的物体表面，不但看不清物体的外貌，还会引起某一方向上的眩光干扰现象。
 

　　镜面反射和漫反射，反射角度和入射角相等，区别就是镜面反射的反射面比较平，因而光束比较统一而且反射方向比较一致，漫反射的反射平面，高低不平导致反射光的光束也杂乱无章。两者都符合反射定律。