圆酵母素（Torularhodin）是一种天然色素，主要由某些酵母菌（如Torulaspora delbrueckii）产生。它是一种类胡萝卜素，具有鲜艳的橙红色，广泛用于食品、饮料和化妆品行业中作为着色剂。

结构与性质

- 化学结构：圆酵母素属于类胡萝卜素家族，其化学结构类似于β-胡萝卜素，但具有独(空)特的侧链结构。

- 颜色：圆酵母素呈现鲜艳的橙红色，具有良好的着色效果。

- 溶解性：在油性介质中溶解度较高，但在水中溶解度较低。

生物合成

- 生物合成途径：圆酵母素的生物合成途径涉及多个酶促反应，最终形成类胡萝卜素结构。

- 生产方法：通常通过发酵法生产，利用特定的酵母菌株在适宜的培养条件下进行大规模生产。

应用

- 食品工业：圆酵母素广泛用于食品和饮料中作为天然着色剂，如橙汁、糖果、冰淇淋等。

- 化妆品：在化妆品中用作天然色素，赋予产品鲜艳的颜色。

- 营养补充剂：由于其类胡萝卜素特性，圆酵母素也被用作营养补充剂，提供维生素A的前体。

安全性

- 食品添加剂：圆酵母素作为食品添加剂已被多个国家和地区的食品安全机构批准，如美国FDA和欧盟EFSA。

- 毒性：研究表明，圆酵母素在正常使用剂量下对人类是安全的，没有明显的毒性或副作用。

总结

圆酵母素是一种由酵母菌产生的天然类胡萝卜素色素，具有鲜艳的橙红色，广泛用于食品、饮料和化妆品行业中。其生物合成通过发酵法实现，安全性高，已被多个食品安全机构批准使用。