土壤水势是指土壤水的势能，即在大气压力下，将少量的水从特定高度的纯池中反向等温移动到土壤水中所需的功。  

土壤水势中的重力势取决于与参考面的相对高度。  通常将参考平面设置在土壤剖面以下的适当高度，以使重力势为正或为零。在非饱和土壤中，重力势只占土壤水势的一小部分，常常被忽略。  基模势由土壤基模对水的吸附和土壤颗粒间形成的毛细作用决定。  在非饱和土壤中，除毛细作用外，水膜吸附在土壤颗粒上，而对砂土的吸附作用较小。  渗透势又叫溶质势，即由于溶质的存在，土壤水所供给的化学势能，它能影响土壤水的热力学性质，尤其是其水蒸气压。  渗透势通常不会显著影响水的液体流动，但当有渗透膜形成扩散屏障时，它就发挥作用了。  因此，渗透势在植物根系与土壤的相互作用和土壤水的气体扩散中是重要的。  

赛亚斯土壤水势测试仪采用一体化结构设计，上位机可以实时采集土壤水分和土壤温度参数。