如果连续为物质提供能量，其温度则会升高，并且物质状态会从固态变为液态，然后过渡为气态。如果继续提供能量，现有的原子壳层则会发生分裂，并产生带电粒子（带负电荷的电子和带正电荷的离子）。这种混合物被称作等离子体或者“物质的第四态”。

简而言之：在提供能量的情况下物质状态的变化：

固态 ⇒ 液态 ⇒ 气态 ⇒ 等离子态

等离子体广泛存在于自然界中，例如闪电、极光、火焰和太阳中。此外，还有人们熟知的通过氖管、焊接和闪光灯产生的人造等离子体。

等离子体可应用于以下方面：粘结材料或者有针对性地改变表面特性。通过这种面向未来的技术，可以对各种表面进行改性。因此，其应用范围极为广泛：

• 超精细清洗 小型和微型组件
• 进行粘接、涂漆等之前对塑料组件进行活化 。

• 蚀刻 并部分去除各种材料如 PTFE、光刻胶等。
• 给组件涂覆 类似于 PTFE 的涂层、阻隔涂层、疏水性或亲水性涂层、减摩擦涂层等。

在此期间，等离子体技术已在几乎所有工业领域确立了自己的地位。而且还在*地添加新的用途。