我们这里讲的热台主要指一种用于对试样施加温度，通过显微镜、X射线、拉曼等测试设备对感温样品进行观察或分析的精密仪器。  

热台根据加温范围不同，分为高温热台（室温～1500℃），中温热台（室温～600℃），冷冻台(-190～室温)。若温度下限低于室温，上限高于室温，我们称其为冷热台（-190℃～450℃），若温度上限超过1500℃，我们暂且称为超高温热台。  

此外，有以实验对象来区分的，如有用于观察金属材料组织结构的，有用于高分子材料熔解与结晶研究的，有用于生物细菌培养研究的，有用于观察液晶通电加热下变化，还用于探针分析的等等。  

还有以配合设备来区分的。如用于显微镜下使用的显微镜热台，用于X射线设备上使用的同步幅射测量热台，用于电镜下使用的电镜热台等等。