总磷是水样经过消解后将各种形态的磷转变成正磷酸盐后测定的结果，以每升水样含磷的毫克数计量（P、mg/L）.水中磷可以以元素磷，正磷酸盐，缩合磷酸盐，焦磷酸盐，偏磷酸盐和有机团结合的磷酸盐等形式存在，主要来源于生活污水，化肥，有机磷农药，含磷洗调剂及磷酸盐增洁剂等。水中磷是藻类生长的关键元素，能造成水体恶化发臭，江河湖泊发生富营养化，大范围水域出现赤潮等现象。在污水处理厂，磷酸盐还会干扰水处理的混凝过程。

总磷的测定方法:离子色谱法和分光光度法

《GB/T 11893-89 水质 总磷的测定 钼酸铵分光光度法》本标准规定了用过硫酸钾(或硝酸一高氯酸)为氧化剂，将未经过滤的水样消解，用钼酸铵分光光度测定总磷的方法、是国标方法。灵敏度高，颜色稳定，重复性好，测定波长700nm、属于可见光范围，是目前常用的分光光度法。