氯消毒是早被采用的饮用水消毒方式，具有技术成熟稳定、杀菌能力强、持续时间久、成本低廉等众多优点。目前，我国城乡集中某供水水厂均采用氯消毒工艺对饮用水进行消毒。而自来水制造一般都用氯来消毒，大的自来水厂一般用液氯消毒。关于该种消毒技术可能产生两个副作用：

　　1.加氯后，水中的氯及氯与水中有机物反应后生成的消毒副产物（CHCl₃、CCl₄、ClCH₂COOH等）对人体是有害的，可能产生三致（致癌、致突变、致异变）；

　　2.如果液氯钢瓶有泄漏，对工作人员及附近居民有害。Cl是有毒气体，战争时期曾作为毒气施放，液氯泄漏事故也曾见诸报端。

　　但我们并不会因为氯有这些缺点和副作用，就不采用氯消毒。目前，世界上绝大多数自来水厂，不管是发达国家还是国内，都还是要采用加氯消毒的方法。