气动执行机构有很多种类型，包括日本SMC标准气缸、无杆气缸、伸缩气缸和通杆气缸。主流的气动执行机构由活塞和杆组成，活塞和杆在一个封闭的气缸内运动。
由于日本SMC标准气缸结构特性决定，它被广泛应用于压缩输送各种高纯气体、贵重稀有气体、有毒有害气体和腐蚀性气体，它作为一种不可替代的产品将随着科学技术的进步与发展以及人民生活水平的不断提高将会有更加广泛的应用。
日本SMC标准气缸主要由电机、底座、曲轴箱、曲轴连杆运动机构、缸体部件、油气管路、电控系统以及一些附件组成。靠隔膜在气缸中作往复运动来压缩和输送气体，隔膜沿周边由两限制板夹紧并组成气缸，隔膜由机械或液压驱动在气缸内往复运动，从而实现对气体的压缩和输送。
1、单作用日本SMC标准气缸：活塞只有一侧有压缩空气进入﹐即气缸上只有一个压缩空气的入口﹐故只有一侧有气压推力作用﹐气缸的工作行程仅限在一个方向。气缸的活塞可在弹簧﹑重力或其他外力的作用下回复到原来的位置。
2、双作用日本SMC标准气缸：当活塞两侧交替地有压缩空气进入和排出时﹐其伸出和压回方向均有气压推力作用﹐使活塞向两个方向运动﹐两个方向的运动速度均可以通过调整气压而控制。活塞的两侧各有一个进气口﹐当一侧进气时﹐另一侧作为排气口﹐反之亦然。
3、超低磨擦日本SMC标准气缸：该类产品属单作用长行程气缸，其显著特性是采用了汤普森“A”级线性球轴承，对于微小压力变化要求高精度反应的使用场合尤为适用。应用场合张力摆动辊、阀门、定位器、储气罐、泵、膨胀室、减震装置、缓冲器、焊接驱动器、调节辊驱动、散热驱动。
在选择任何气缸时，重要的是要使气缸与应用相匹配，特别是在所需力方面。执行器中可用的理论力为活塞表面积乘以供应的空气压力。对于单作用气缸，需要从该值中减去弹簧力。由于系统中的压力损失，施加在负载上的实际力将减少3%到20%。
行程长度由执行机构驱动的机械元件所需的行程决定。目标选择标准是气缸安装布置和标准的配置。更常见的包括刚性机头或尾部安装、耳轴安装、后枢轴安装和脚安装。执行机构的基本行程或其他尺寸的密封件应视为基本配置。在某些应用中，需要位置检测开关，通常由磁性活塞和开关完成。
