是一种白色颗粒或晶体粉末，无臭或微带气味，味微甜，有收敛味。也称酸钠，相对分子质量144.12。在空气中稳定，易溶于水，其水溶液的PH 值为8，溶于。
苯甲酸的工业生产方法有液相空气氧化法、次苄基三氯水解法及苯酐脱羧法三种，而以液相空气氧化法普遍。和空气通入盛有环烷酸钴催化剂的反应器中，在反应温度140-160℃，操作压力0.2-0.3MPa的条件下进行反应，生成苯甲酸，经蒸去未反应的得粗苯甲酸，再经减压蒸馏，重结晶得成品。

原料消耗定额：1140kg/t、环烷酸钴4kg/t。此外，由生产苯时可副产苯甲酸。

用邻苯二甲酸酐脱羧法所得终产品不易精制，而且生产成本高，只在批量不大的等产品的制造过程中采用。

氯化法的产品不适于应用于食品。苯甲酸有工业用、食品用、用等不同规格。食品级应符合GB1901-80，含量在99.5%以上，熔点121-123℃，并对易氧化物、易碳化物、含氯化合物、灼烧残渣、重金属、含量等质量指标作了规定。
用于工业和植物遗传研究，也用作染料中间体、杀菌剂和防腐剂；