对于湿度的检测人类发明了很多方法，根据工作原理的不同进行分类，一般有：

　　1）伸缩式

　　这是使用历史较久的传感器，如早出现的毛发湿度计。主要是根据测定材料的在不同湿度时伸缩不同进行湿度测量，材料选用毛发、尼龙丝等。由于毛发、尼龙丝湿度敏感元件的反应速度慢，相对湿度与输出位移量的变化不成线性关系，使用的时间长久之后，易塑性变形和老化，但这种敏感元件因具有构造简单，工作可靠，价廉和不需要经常维护等优点，虽然精度不高(一般为±15%)，但能满足舒适性空调等一般要求。

　　2）蒸发式

　　也称为干湿球湿度计，利用当大气压力和风速不变时，水分蒸发时须向外界吸收热能这一效应研制而成。方法是采用两个相同的温度传感器分别放于被测湿度场和饱和湿度场中，当空气中的相对湿度发生变化时，两个温度传感器就会出现差值，从而测定空气中的相对湿度。

　　可靠、简单，便于维护，无需校准，容易判断是否故障，仅有两种典型失效情况：湿球纱布需要更换或者供水失效。湿球纱布更换的成本低廉。

　　3）露点式

　　当一固体冷却至足以使周围水蒸气凝固时，固体上面开始结露。测出此物体表面的温度，即露点温度。获得此量后，再加上温度和气压，就可以换算为任何需要的湿度表示。

　　4）电子式

　　利用材料的电特性与空气中湿度变化呈现一定的关系确定气体湿度。主要有：①电阻式，利用吸湿性能较好的物质吸附水汽后电阻发生变化而制得，但由于电阻受温度影响较大，固有的温度系数使其不能工作在很宽的温度范围内。②电容式，利用感湿材料吸水后介电常数发生变化而改变电容值。它与电阻型湿度计相比有显著的优势：灵敏度高，功耗低，温漂小，其优良的性能受到了科学家们的普遍关注。由于易于与COMS工艺相结合，便于实现小型化、集成化，因此现在市面上出售的湿度计绝大部分都是电容型的。