电磁兼容屏蔽的定义就是用导电或导磁的材料制成的金属屏蔽壳体，将电磁骚扰源限制在一定范围内，形成电磁隔离，即其内的电磁场不能超出这一区域，而外来的辐射电磁场不能进入这一区域或者进入该区域的电磁能量将受到很大衰减。

在空间中的两个区域之间插入一块金属隔板就可以形成一个屏蔽体，这种方法通常用于控制电场和磁场从一个区域向另一个区域的传播，这也是电子/电气产品在结构EMC设计中通常接触的。如果屏蔽体能够那样将噪声源包围起来，电磁场就被限制在屏蔽体所形成的腔体内部，这种方法可以为所有在屏蔽体外的敏感型设备提供电磁保护；同样也可以将电磁辐射限制在某个区域之外，但是这种措施只能保护处于屏蔽体内的设备。

从系统总体设计的角度来看，屏蔽噪声源的效果要好于屏蔽被干扰对象的效果。但在实际应用中，有一些“源”是允许辐射的（如广播站、雷达等），这个时候就需要对被干扰对象单独进行屏蔽处理。

屏蔽效能
在度量屏蔽体或壳体的屏蔽性能好坏时，有一个非常重要的概念——屏蔽效能。

通常，使用屏蔽体使电场强度或磁场强度削减的程度来表示屏蔽效能，一般以分贝（dB）为单位来表示，这种表示方法非常方便。有了它，能够很容易地用加法来表示多种屏蔽方法所产生的总屏蔽效能。

下面将详细讨论近场与远场条件下的屏蔽效能，一般采取两种方法来分析确定屏蔽效能：一种方法是应用电路理论，另一种则是应用场的理论。根据电路理论，噪声场会在屏蔽体上产生感应电流，反过来这个电流产生另一个与原来的场方向相反的场，所以在场中的某些区域趋向于与原来存在的场抵消，本规范中主要述及场理论分析。